Il deficit di alluminio primario accelera la guerra globale del rottame

Nel mercato globale dell’alluminio, l’Europa si muove sempre più come uno spettatore, più che come un protagonista. I flussi di rottame e metallo primario non seguono più logiche lineari, ma una rete di attrazioni concorrenti dove il prezzo decide più della geografia. È la fotografia che emerge dallo scenario recentemente tracciato dallo European Aluminium, che evidenzia come la materia prima sia ormai diventato un terreno di competizione globale. Quest0anno si è molto parlato del Golfo Persico, che rappresenta circa il 6% della produzione mondiale di alluminio primario, ma supera il 20% dell’offerta globale se escludiamo la Cina. Per questo tutta la regione è un perno decisivo negli scambi internazionali. Nel 2025 ha fornito circa 1,2 milioni di tonnellate di pani d0alluminio all’Unione Europea, pari al 19% delle importazioni esterne, mentre gli USA hanno assorbito circa il 20% del proprio fabbisogno dalla stessa regione. Il nodo del primario e la fame di rottame È noto che il sistema mondiale dell'alluminio si incrina quando la produzione primaria entra in tensione, proprio come sta accadendo in questo periodo. Secondo European Aluminium, il mercato globale potrebbe registrare quest'anno un deficit tra 1 e 2 milioni di tonnellate di alluminio primario, una carenza che si riflette immediatamente sulla domanda di rottame. Paesi come Turchia e Giappone stanno già aumentando la loro dipendenza dal riciclo, mentre la competizione si è ormai fatta globale, con il rottame che è diventato la nuova frontiera strategica dell'alluminio. La conseguenza è un’accelerazione dei prezzi e una pressione crescente sulle aree esportatrici, in particolare l’Europa, che storicamente è sia produttore sia esportatore netto. Prezzi, distorsioni e geopolitica del metallo leggero Le tensioni di mercato si leggono chiaramente nei numeri. Il macinato (rottame automobilistico) vale oggi in Europa circa 2.300 euro per tonnellata (dati Platts), con un aumento di 500 euro per tonnellata, pari al 28%, dall’inizio del 2026. Squilibri produttivi e restrizioni geopolitiche hanno ristretto la disponibilità di rottame, mentre il conflitto in Medio Oriente sta accelerando tutte queste tendenze. Nel frattempo, l’India importa circa 2 milioni di tonnellate di rottame, di cui 415.700 tonnellate dal Golfo Persico (20%). Se questi flussi si riducessero, la pressione si sposterebbe direttamente sull’Europa come bacino alternativo e non protetto di approvvigionamento. Europa tra export, import e rischio di drenaggio Il paradosso europeo è ormai evidente a tutti visto che nel 2025 la EU ha esportato circa 1,3 milioni di tonnellate di rottame e ne ha importate 652.000. Un equilibrio fragile che espone il continente a un drenaggio costante di materia prima riciclabile. Il rischio è concreto perché fino a 40.000 tonnellate annue di importazioni di rottame dal Golfo Persico potrebbero essere compromesse, mentre i flussi globali tendono a spostarsi verso chi paga di più. In parallelo, circa un quarto dei produttori europei aveva già ridotto capacità di riciclo nel 2025, mentre impianti in Germania, Olanda e Italia sono stati chiusi o sono falliti negli anni precedenti. La conseguenza è una fragilità industriale che non nasce oggi, ma si è accumulata nel tempo, tra costi energetici e competizione globale distorta. Investimenti, energia e il tentativo di riequilibrio Nel caso dell'Europa, la tanto decantata transizione verde ha sempre avuto il limite dei costi. I forni europei dipendono in larga parte dal gas naturale e i prezzi dell’energia sono aumentati del 25–30% da inizio marzo, arrivando a 40–45 euro per MWh a metà aprile. Usare rottami è competitivo solo sulla carta, ma in realtà dipende dai margini reali. Tra il 2024 e il 2028 sono previsti nuovi impianti di riciclo per circa 1 milione di tonnellate di capacità aggiuntiva. Nel 2025 la produzione da riciclo nella EU ha raggiunto 4,4 milioni di tonnellate contro 1,2 milioni di primario. In questo contesto, Bruxelles sta valutando restrizioni all’export di rottame per ridurre le perdite di materiale strategico, con una decisione attesa entro il secondo trimestre 2026. È un tentativo di chiudere il circuito, ma anche il segnale che il libero mercato libero non è più tale. METALLIRARI.COM © ALL RIGHTS RESERVED